Kaksikielisyys ei viivästytä lapsen puheen kehitystä, vaan on luonnollinen tapa oppia kahta kieltä samanaikaisesti tai peräkkäin. Kaksikielinen lapsi kehittää molempia kieliä omaan tahtiinsa, ja vaikka sanavarastot voivat aluksi olla pienempiä kummassakin kielessä erikseen, kokonaissanasto on usein yksikielisen lapsen tasolla. Kaksikielisyys tuo lapselle merkittäviä kognitiivisia, sosiaalisia ja kulttuurisia etuja läpi elämän.
Mitä kaksikielisyys tarkoittaa lapsen kehityksessä?
Kaksikielisyys tarkoittaa lapsen kykyä oppia ja käyttää kahta kieltä osana normaalia kehitystä. Lapsi voi omaksua kielet joko samanaikaisesti syntymästä lähtien tai peräkkäin, kun toinen kieli tulee mukaan myöhemmin. Molemmat tavat ovat täysin luonnollisia ja terveitä kehityspolkuja.
Simultaaninen kaksikielisyys tarkoittaa tilannetta, jossa lapsi altistuu kahdelle kielelle syntymästä tai varhaislapsuudesta lähtien. Tämä on tyypillistä perheissä, joissa vanhemmat puhuvat eri kieliä tai perhe asuu ympäristössä, jossa puhutaan eri kieltä kuin kotona. Lapsen aivot käsittelevät molempia kieliä luontevasti ja rakentavat kielellisiä taitoja rinnakkain.
Peräkkäinen kaksikielisyys syntyy, kun lapsi oppii toisen kielen ensimmäisen kielen perustaitojen jo kehityttyä. Tämä tapahtuu usein päiväkoti-iässä tai koulun alkaessa. Suomessa tämä on arkipäivää monikulttuurisissa perheissä, joissa kotona puhutaan omaa äidinkieltä ja päivähoidossa tai koulussa suomea.
Viivästyttääkö kaksikielisyys lapsen puheen kehitystä?
Kaksikielisyys ei viivästytä lapsen puheen kehitystä. Tämä on yksi yleisimmistä väärinkäsityksistä, joka aiheuttaa turhaa huolta vanhemmissa. Tutkimustieto osoittaa selvästi, että kaksikieliset lapset saavuttavat kielellisen kehityksen virstanpylväät samaan aikaan kuin yksikieliset lapset, vaikka kehityspolku voi näyttää erilaiselta.
Kaksikielinen lapsi saattaa aluksi puhua vähemmän kummassakin kielessä erikseen verrattuna yksikieliseen lapseen. Kun molemmat kielet lasketaan yhteen, lapsen kokonaissanasto on kuitenkin yleensä ikätasoinen. Lapsi oppii käyttämään kumpaakin kieltä tilanteen mukaan ja kehittää molempia kieliä aktiivisesti.
Kielten sekoittaminen on täysin normaalia ja osa tervettä kaksikielistä kehitystä. Lapsi voi käyttää sanoja molemmista kielistä samassa lauseessa, mikä ei ole merkki sekavuudesta vaan kielellisestä joustavuudesta. Tämä ilmiö vähenee yleensä iän myötä, kun lapsen sanavarastot kasvavat kummassakin kielessä.
Mitkä ovat kaksikielisyyden hyödyt lapselle?
Kaksikielisyys tuo lapselle merkittäviä kognitiivisia etuja, jotka näkyvät läpi elämän. Kaksikieliset lapset kehittävät paremman tarkkaavuuden ohjauksen, koska heidän tulee jatkuvasti valita sopiva kieli tilanteeseen ja estää toisen kielen käyttö. Tämä harjoittaa aivojen toiminnanohjauksen taitoja, jotka auttavat myös muussa oppimisessa.
Ongelmanratkaisukyky ja joustavampi ajattelu kehittyvät kaksikielisillä lapsilla vahvemmiksi. Kyky käsitellä kahta kielellistä järjestelmää tekee ajattelusta monipuolisempaa ja luovempaa. Lapsi oppii tarkastelemaan asioita eri näkökulmista ja löytämään vaihtoehtoisia ratkaisuja haasteisiin.
Sosiaaliset ja kulttuuriset edut ovat yhtä merkittäviä. Kaksikielinen lapsi saa laajemman maailmankuvan ja kykenee kommunikoimaan useamman ihmisen kanssa. Hän ymmärtää kulttuurista monimuotoisuutta luontevasti ja pystyy rakentamaan suhteita eri taustoista tulevien ihmisten kanssa.
Tulevaisuudessa kaksikielisyys avaa ovia koulutuksessa ja työelämässä. Kielitaito on arvostettu vahvuus, joka tuo lisää mahdollisuuksia ja vaihtoehtoja elämänpolkuun. Kaksikielisyys on lahja, joka tukee lapsen kehitystä monin tavoin.
Milloin kaksikielisen lapsen tulisi hakeutua puheterapiaan?
Kaksikielisen lapsen puheen kehityksessä samat kriteerit pätevät kuin yksikielisillä lapsilla. Jos lapsi ei saavuta kielellisen kehityksen virstanpylväitä kummassakaan kielessä, on syytä hakea ammattilaisen arviota. Arviointi tulee tehdä molempien kielten osalta, jotta saadaan oikea kuva lapsen kielellisistä taidoista.
Konkreettisia merkkejä, jotka voivat vaatia puheterapeutin arviota, ovat esimerkiksi vähäinen sanojen käyttö kummassakin kielessä kahden vuoden iässä, ymmärtämisen vaikeudet molemmissa kielissä tai selkeä jälkeenjääneisyys ikätovereihin verrattuna. Jos lapsi ei yhdistä sanoja lauseiksi kolmen vuoden ikään mennessä tai puhe on vaikeasti ymmärrettävää molemmissa kielissä, kannattaa hakea apua.
Puheterapeutit osaavat arvioida kaksikielisen lapsen kehitystä oikein ja huomioida molemmat kielet terapiassa. Terapiassa tuetaan lapsen kommunikaatiota kokonaisvaltaisesti, ja molempia kieliä vahvistetaan lapsen tarpeiden mukaisesti. Vanhempien huoli on aina riittävä syy ottaa yhteyttä, sillä varhainen tuki on tehokkainta.
Jos olet huolissasi lapsesi kaksikielisestä kehityksestä, autamme sinua mielellämme. Sanapolun puheterapeutit ovat laillistettuja ammattilaisia, jotka ymmärtävät kaksikielisyyden erityispiirteet ja osaavat tukea lapsen kommunikaatiota molemmissa kielissä. Puheterapiaan voi hakeutua Kelan, hyvinvointialueen tai sairaanhoitopiirin myöntämällä maksusitoumuksella, jolloin terapia on sinulle maksutonta. Voit myös tulla itsemaksavana asiakkaana tai vakuutusyhtiön korvaamana. Ota yhteyttä verkkosivuillamme www.sanapolku.fi ja keskustellaan yhdessä, miten voimme tukea lapsesi kehitystä parhaalla mahdollisella tavalla.