Lapsen epäselvä ääntäminen on yleensä osa normaalia kehitystä, mutta joskus se voi vaatia puheterapeutin arviointia. Vanhemmat voivat tukea lapsen ääntämisen kehitystä arjessa tarjoamalla hyvän puhemallin, lukemalla ääneen ja leikkimällä kielellisiä leikkejä. Jos lapsen puhe on huomattavan epäselvää ikätasoon nähden tai kehitys viivästyy merkittävästi, kannattaa hakeutua puheterapeutin arvioon. Lapselle voidaan suositella puheterapiaa, joka auttaa vahvistamaan ääntämisen taitoja.
Miksi lapsen puhe voi olla epäselvää?
Lapsen epäselvän puheen taustalla on useimmiten normaali kehityksellinen vaihtelu. Jokainen lapsi kehittyy omassa tahdissaan, ja äänteiden oppiminen tapahtuu vähitellen noin 2-5 ikävuoden aikana. Jotkin äänteet, kuten r, s ja l, ovat vaativampia ja opitaan tyypillisesti viimeisenä.
Epäselvän puheen yleisimpiä syitä ovat:
- Äännevirheet – yksittäisten äänteiden puuttuminen tai korvautuminen toisilla (esim. r-äänne korvataan l-äänteellä)
- Fonologiset häiriöt – laajemmat haasteet äänteiden käytössä ja erottelussa
- Suun motorisen kehityksen viivästymä – haasteita suun lihasten hallinnassa
- Rakenteelliset poikkeamat – kuten kireä kielijänne tai purentavirheet
Normaaliin kehitykseen kuuluu, että alle 3-vuotiaan puhe voi olla vielä epäselvää. Noin 4-vuotiaan puheen tulisi olla jo melko ymmärrettävää, vaikka yksittäisiä äännevirheitä esiintyisi. Tukea tarvitaan, jos lapsen puhe on merkittävästi ikätovereita epäselvempää tai jos puheen ymmärrettävyys ei kehity odotetusti.
Miten vanhempi voi tukea lapsen ääntämisen kehitystä kotona?
Vanhemmat voivat tukea lapsen ääntämisen kehitystä kotona monin käytännönläheisin tavoin, jotka ovat helppo sisällyttää arkeen. Tärkeintä on luoda myönteinen ja kannustava ilmapiiri kielelliseen vuorovaikutukseen.
- Tarjoa hyvä puhemalli – puhu selkeästi ja rauhallisesti, käytä monipuolista kieltä
- Lue lapselle ääneen – lukeminen kehittää sanavarastoa ja kielen ymmärtämistä
- Leiki kielellisiä leikkejä – riimit, lorut ja sanaleikit vahvistavat äännetietoisuutta
- Toista lapsen viesti oikein – älä korjaa virheitä suoraan, vaan mallita oikeaa ääntämistä omassa puheessasi
- Vahvista suun motoriikkaa – puhaltamisleikit, pillillä juominen ja purukumin pureskelu kehittävät suun lihaksia
Tärkeää on antaa lapselle aikaa ilmaista itseään ja kuunnella häntä kiireettömästi. Liiallinen virheiden korjaaminen voi vähentää lapsen puhehalua, joten myönteinen kannustaminen on tehokkaampaa kuin virheisiin keskittyminen.
Milloin lapsen epäselvän puheen vuoksi tulisi hakeutua puheterapiaan?
Puheterapiaan kannattaa hakeutua, jos lapsen puhe on ikätasoon nähden huomattavan epäselvää tai jos lähipiiri ei saa selvää lapsen puheesta. Erityisesti seuraavat ikäkohtaiset merkit antavat aihetta arvioida tilannetta tarkemmin:
- 2-vuotias: ei käytä yksittäisiä sanoja tai ei ymmärrä yksinkertaisia ohjeita
- 3-vuotias: puhe on niin epäselvää, etteivät vieraat ihmiset ymmärrä sitä
- 4-vuotias: puheessa on runsaasti äännevirheitä ja lauserakenteet ovat hyvin yksinkertaisia
- 5-vuotias: puheessa on edelleen useita äännevirheitä, erityisesti s, r ja l -äänteiden kanssa
Neuvolassa seurataan lapsen puheen ja kielen kehitystä säännöllisesti. Jos huoli lapsen puheen kehityksestä herää, neuvolasta voidaan kirjoittaa lähete puheterapeutin arvioon. Vanhemmat voivat myös itse ottaa yhteyttä suoraan puheterapiapalveluihin, mikäli huoli lapsen puheen kehityksestä on herännyt.
Miten puheterapia auttaa lapsen ääntämisen kehityksessä?
Puheterapiassa autetaan lasta vahvistamaan ääntämistaitoja yksilöllisesti suunniteltujen harjoitusten avulla. Puheterapeutti kartoittaa ensin lapsen ääntämisen haasteet ja suunnittelee sopivan kuntoutuspolun.
Puheterapiassa käytettäviä menetelmiä ovat:
- Suun motoriikkaharjoitukset – vahvistavat kielen, huulten ja leuan liikkeitä
- Äänteiden harjoittelu – opetellaan tuottamaan äänteitä ensin yksittäin, sitten sanoissa ja lopulta puheessa
- Fonologiset harjoitukset – auttavat lasta hahmottamaan äänteiden eroja ja merkityksiä
- Toiminnalliset menetelmät – pelit ja leikit, jotka motivoivat lasta harjoittelemaan
Vanhempien rooli kuntoutuksessa on keskeinen. Puheterapeutti ohjaa vanhempia tukemaan lapsen ääntämisen kehitystä kotona. Säännöllinen harjoittelu arjessa tukee terapiassa opittujen taitojen vakiintumista. Puheterapia voi kestää muutamasta käynnistä pidempään terapiajaksoon lapsen tarpeiden mukaan.
Mistä saa apua lapsen ääntämisen haasteisiin?
Sanapolku tarjoaa laadukkaita puheterapiapalveluita eri-ikäisille lapsille ympäri Suomea. Kaikki puheterapeuttimme ovat Valviran hyväksymiä laillistettuja ammattilaisia, jotka erikoistuvat lapsen puheen ja kielen kehityksen tukemiseen.
Puheterapiaan voi tulla maksusitoumuksella, joita myöntävät Kela, hyvinvointialueet tai sairaanhoitopiirit, jolloin puheterapia on asiakkaalle maksutonta. Puheterapiapalveluihin voi hakeutua myös ilman maksusitoumusta, jolloin käyntimaksuista vastaa asiakas itse tai asiakkaan vakuutusyhtiö.
Jos olet huolissasi lapsesi ääntämisen kehityksestä, kannustamme ottamaan yhteyttä Sanapolkuun. Verkkosivuiltamme www.sanapolku.fi löydät lisätietoa palveluistamme ja yhteystiedot yhteydenottoa varten. Jokaisella lapsella on oikeus tulla ymmärretyksi – autamme mielellämme lapsen puheen kehityksen tukemisessa.